CATIE lanza Red de Investigación Ecológica a Largo Plazo en áreas bajo sucesión secundaria temprana

• Su objetivo es generar conocimiento a través del monitoreo de áreas en sucesión temprana para la gestión de la restauración de bosques con altos valores de biodiversidad, servicios ecosistémicos y adaptados al cambio climático.

Con el propósito de generar conocimiento para la restauración de bosques en el trópico húmedo, la Unidad de Bosques y Biodiversidad en Paisajes Productivos (UBBPP) del CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza) presentó la nueva Red de Investigación Ecológica a Largo Plazo en áreas bajo sucesión secundaria temprana.

Este evento de socialización se realizó en la Biblioteca Conmemorativa Orton y contó con la participación de investigadores, representantes de instituciones estatales y empresas públicas ambientales, así como propietarios de fincas privadas, comprometidos con la conservación de la biodiversidad dentro del Corredor Biológico Volcánica Central-Talamanca (CBVCT).

La red, única en su tipo en la región de Centroamérica y el Caribe, fue establecida en 2024 dentro CBVCT, está compuesta por 39 parcelas de 0,25 ha. A la fecha se ha realizado la priemra medición de la vegetación y en los próximos años  se planea evaluar otros taxones, procesos y servicios ecosistémicos. Las parcelas de la red se ubican en fincas privadas de pequeños y grandes productores, así como fincas institucionales, incluyendo entre otras las fincas Aquiares, Guaitil, Assukkar, Belgravia,  Monte Claro, áreas de la Junta Administrativa del Servicio Eléctrico de Cartago (JASEC) y del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).

Un esfuerzo para cerrar brechas de conocimiento

Diego Delgado, investigador de la UBBPP, explicó que la iniciativa surge como una respuesta a la falta de información sobre las sucesiones secundarias en sus primeras etapas de regeneración (2 a 15 años después del abandono de las fincas). “Las áreas de sucesión temprana, conocidas como charrales o tacotales, suelen ser poco valoradas por el desconocimiento que existe en cuanto a su biodiversidad y los servicios ecosistémicos que brindan. Queremos mejorar la percepción que las personas tienen sobre estas áreas y proponer formas de gestionarlas para fomentar bosques a futuro con altos valores de biodiversidad y servicios ecosistémicos”, señaló.

Uno de los mayores desafíos que enfrenta la red es garantizar la continuidad del monitoreo a largo plazo y mantener el compromiso de los propietarios de las fincas para no realizar un cambio de uso en estas áreas de sucesión temprana. “Identificar las áreas y obtener el permiso de los dueños para investigarlas ha sido un reto importante. Sin embargo, hemos tenido una respuesta positiva, y hemos encontrado personas e instituciones comprometidas no solo con la investigación, sino con la conservación de los bosques de la región”, agregó Delgado.

Un aporte clave para la restauración del paisaje

Durante el evento, diversas personas expertas compartieron sus perspectivas sobre la importancia de esta red para la restauración de los bosques tropicales húmedos. Adina Chain Guadarrama, investigadora de la UBBPP, presentó la visión del CATIE y destacó el compromiso institucional con la generación de conocimiento para la gestión sostenible de paisajes.

“La Cátedra Latinoamericana de Ecología en Manejo de Bosques Naturales de la UBBPP lleva más de 35 años realizando investigación a largo plazo en bosques naturales de Costa Rica. Esta red contribuye a continuar respondiendo preguntas sobre el impacto humano en los bosques y la vida silvestre, utilizando métodos rigurosos y estandarizados muestreo” señaló Adina.  Uno de los momentos clave fue la presentación que hizo de la red, sus objetivos y diseño.

Asimismo, representantes del Área de Conservación Central y del Corredor Biológico Volcánica Central-Talamanca abordaron la relevancia de estas áreas en las estrategias de conservación nacional, resaltando la labor que realiza el SINAC para la protección de los bosques y su biodiversidad, siempre en conjunto con las comunidades locales.

Finalmente, Laura Brito, quien colaboró con el establecimiento de la red durante su trabajo de tesis de maestría, detalló el proceso de establecimiento de las parcelas, las metodologías de medición de la vegetación y el estado de la diversidad y composición de las comunidades vegetales producto de la primera medición de la red.

El evento terminó con la discusión de los próximos pasos para consolidar la red, ampliar su alcance e intervenir silviculturalmente las áreas para acelerar el proceso de restauración de bosques.

Con esta iniciativa, el CATIE y la UBBPP reafirman su compromiso con la investigación ecológica aplicada y la restauración de paisajes en el trópico húmedo, contribuyendo a la toma de decisiones informadas para la conservación de los bosques en la región, manteniendo la intención de ampliar la red por lo que se siguen buscando sitios en los que nos permitan hacer investigación a largo plazo.